Уверен, вы со мной согласитесь, что морг – это самое мрачное и страшное место, какое только можно представить.
Много рассказов и анекдотов о морге. И не знаешь, верить им или не верить!
А вот с моим соседом случилась история, связанная с моргом, подтверждённая и фактами, и свидетелями.
Сосед мой, Пётр Михайлович Сироткин, жил обычной стариковской жизнью с женой своей Катериной. О смерти Михалыч не задумывался, не любил говорить о ней, и казалось ему, что смерть – это что-то абстрактное и мало его касающееся. Но смерть приходит к человеку неожиданно, когда он её не ждёт и о ней не помышляет. Вот и к Михалычу смерть пришла нежданно-негаданно!
Как-то утром Катерина будит мужа, а он не просыпается и никаких признаков жизни не подаёт. Испугалась Катерина: никак помер старик! Вызвала она «скорую», и приехавший врач подтвердил смерть Михалыча. Приехала и труповозка и увезла старика в морг для вскрытия.
Катерина горевала, причитала: «И зачем увезли-то, и зачем вскрывать-то, ведь и так ясно, что Михалыч от старости умер!»
И все сочувствовали Катерине и соглашались с ней. «Раньше-то такой моды не было, чтобы стариков вскрывать!» – говорили одни, а другие упрекали Катерину: «Зря ты позволила труповозке-то Михалыча увезти, ведь в морге-то его выпотрошат, да ещё и деньги за это потребуют!»
Послала Катерина телеграммы сыну и дочери (жили они в других городах) и стала к похоронам готовиться.
А в это время лежало тело Михалыча в морге на столе и ждало вскрытия.
Михалыча должны были ещё днём вскрывать, но не вышел на работу патологоанатом: то ли он болел, то ли с похмелья был сильного. Это и спасло Михалыча от преждевременной смерти, но пришлось ему в морге пройти через страшные испытания.
Михалыч не любит вспоминать о морге, но как-то мне удалось разговорить его, и не без помощи водочки.

Рассказ Михалыча

Очнулся я, глаза открыл и не пойму, ночь ещё или уже утро: темно, свет откуда-то тусклый пробивается, и холодно очень, и лежать как-то жёстко. Повернул я голову-то к жене, узнать хотел, спит она или уж проснулась. И вижу: рядом со мной заместо Катерины старуха лежит, мне незнакомая и почему-то голая. Лежит она на спине, глаза закрыты, а руки на грудях скрещены. Испугался, себя ощупал – и я голый! Где это я, думаю, уж не в морге ли! Огляделся и понял, что не одни мы здесь со старухой-то: в отдалении на столе разглядел я ещё несколько человеческих тел, голых и с руками на грудях скрещенными.
Ну уж тут у меня и все сомнения исчезли – в морге я!
Соскочил я со стола-то, как ошпаренный, и к дверям бросился, а двери-то закрытыми оказались.
Стучать я стал, кричать, чтобы выпустили меня! Потом-то я узнал, что санитар-дежурный в отдалённой комнате спал и криков моих не мог слышать.
Сел я у дверей и расплакался, как ребёнок. И так сидел я у дверей на полу, дрожа от страха и холода. На покойников старался не смотреть и всё думал: и как это меня угораздило, и ведь не пьян был, и помню, как с Катериной-то вечерний сериал досмотрели и спать легли. И вот на тебе – в морге, голый и с покойниками!
А под утро-то мне ещё одно испытание выпало! Слышу я, старуха-то, с которой мы рядом лежали, звуки какие-то издавать стала. Страшно мне было, но взглянул я на старуху. И то, что дальше происходило, вспоминаю я как страшный сон! Старуха-то вдруг вздрогнула всем телом, захрипела и… села! Сидит она на столе, руки на грудях скрещены, головой покачивает, а на правом глазу её веко приподнялось, и глазом этим она на меня смотрит. Мне бы отвести от неё взгляд-то, но чувствую, что уж и не владею собой. И замечаю я: губы у старухи стали как-то подёргиваться, рот приоткрылся, и сказать она мне что-то хочет… И охватил меня такой ужас, что потерял я сознание. Потом-то патологоанатом объяснил мне: бывает так иногда с трупами, когда они ещё окончательно не окоченели – мышца какая-то в них сокращается и тело покойника в движение приводит.
Ну уж а как обнаружили меня утром на полу у дверей в препараторской, окоченевшего и в бессознательном состоянии, рассказывать не буду – плохо помню, да и неинтересно это никому.
А патологоанатом оказался простым и весёлым человеком. Когда я в себя-то пришёл, он смеётся и говорит мне: «Вскрыл бы я тебя, Михалыч, и глазом бы не моргнул, если бы в тот день на работу вышел, повезло тебе, что я с сильного похмелья был!»

А в доме в ожидании прибытия из морга тела Михалыча шли приготовления к похоронам. Купили гроб, венки, ветки еловые, катафалк заказали. Сын из другого города приехал. Плачут все, сокрушаются. И вдруг звонок телефонный, просят родственников приехать в морг за живым Михалычем и одежды ему привезти – не голым же ему домой возвращаться! Поначалу и не поверили, подумали, что розыгрыш это чей-то. А потом и поверили и поехали за Михалычем.
Не знаю, как уж у них там дальше было, как встретились родственники с живым Михалычем – не был я свидетелем той встречи.
Михалыч после потрясения, которое испытал в морге, как-то быстро оправился. На врача «скорой» жалобу писать не стал и Катерину не ругал за то, что не смогла его в то утро разбудить, разве слегка вразумил.
И по-прежнему Михалыч не думает о смерти и не боится её. Боится он только попасть живым в морг и даже написал завещание, в котором просит в случае своей смерти тело его в морг не увозить и не вскрывать. А для большей уверенности завещание он оформил юридически, заверил у нотариуса и положил на прикроватную тумбочку на видное место.
Вот и я думаю, не написать ли мне такое завещание – как-то спокойнее будет.

Я родился и вырос в Калмыкии. С самого детства я увлекался детективными романами, поэтому неудивительно, что после окончания школы пошел учиться на судмедэксперта. К сожалению, рядом с домом на работу мне устроиться не удалось, поэтому пришлось уехать от родителей в российскую глубинку.

Здесь я в полной мере понял, что такое жизнь на чужбине. Сказать, что меня здесь никто не любил – мало. Я был пришлым, чужаком, да еще со специфической восточной внешностью. Судмедэксперт это вообще не слишком романтичная профессия, но в отделении, где я трудился, на меня сваливали самую неприятную и грязную работу.

Ни разу не помню, чтобы мне довелось выехать на место преступления – туда приглашали своих, мне же приходилось проводить свое рабочее время в морге, осматривать грязные, порой полуразложившиеся трупы, и не просто осматривать, а часто собирать их по частям.

Хуже всего, что всем заправляла в морге ужасно неприятная женщина по имени Клавдия. Ей было уже за 50, она числилась здесь главной медсестрой и ужасно гордилась тем, что ее родственник занимает какой-то важный пост в городской администрации.

По этой же причине остальные работники морга в количестве трех человек Клавдию побаивались и старались никогда ей не перечить. Меня эта дама сразу невзлюбила.

Все началось с того, что она как-то в лицо назвала узкоглазым чучмеком. Я не стал этого терпеть и ответил ей вполне соответственно.

С тех пор и началась наша вражда – Клавдия бегала на меня жаловаться начальству, но там отнеслись к ее жалобам без особого воодушевления: меня выручило то, что я был хорошим специалистом, знал свою работу и был нужен на своем месте.

Конечно, к начальству меня вызвали, провели профилактическую беседу, попросили быть сдержаннее, но этим все и ограничилось.

А еще у нее была дочка лет, наверное, 13. Звали девочку Леной и у нее был синдром Дауна. Растила ее Клавдия одна и чтобы не оставлять умственно отсталого подростка дома в одиночестве, мать брала ее на работу. Конечно, правилами это категорически воспрещалось, но кто мог что сказать фактической хозяйке морга?

Насколько я понял, Лена здесь и выросла. Морг для нее был чем-то совершенно обыденным, впрочем, она никому не мешала. Приходила с утра и тихонько садилась в уголке комнаты отдыха с альбомом для рисования и карандашами. К ней уже здесь все настолько привыкли, что никого не смущал факт, когда рядом со свежевскрытым трупом находится ребенок.

Впрочем, как это часто бывает у даунят, для своих 13 лет девочка была уже достаточно рослой и фигуристой, поэтому мать надевала на нее белый халат, и если в морге оказывались посторонние, они просто думали, что это кто-то из персонала.

Как ни удивительно, но именно с Леной, в отличие от ее матери, я довольно быстро нашел общий язык. Постепенно мы с ней даже сдружились. Насколько я мог судить, Клавдия не уделяла развитию дочери никакого внимания, она поставила на ней крест, поэтому девочка была малообщительной и слишком заторможенной.

Говорила она медленно, делала между фразами большие паузы, но, если привыкнуть к такой манере, то можно было заметить, что девочка отвечает на вопросы вполне разумно. Иногда же мы просто молчали – нас это совершенно не напрягало.

Но, как и любому нормальному человеку, мне это казалось неестественным. Ребенок не должен расти в морге, рядом с трупами. Однажды я поинтересовался у Лены, почему она не скажет матери, чтобы та сюда ее не приводила.

Кажется, девочка не поняла моего вопроса – она даже не задумывалась над тем, что ей нельзя находиться рядом с мертвыми. Я часто замечал, как Лена подходит к покойникам на столах, подолгу стоит рядом с ними, и, как мне показалось – не смейтесь – она с ними разговаривает.

Я спросил у нее об этом – и она подтвердила мои догадки. Почему? Да потому что они ее об этом просят.

Мертвые разговаривают с тобой?

Нет. Просто они часто плачут. И им очень нужно, чтобы в этот момент кто-то был рядом. Вот я и стою.

Ты слышишь, как они плачут? Мертвые не могут плакать, они умерли.

Могут. Иногда они даже кричат от страха. Когда темнота опускается на них.

Темнота?

Они это так называют. Говорят, что это черная и холодная пустота. Темнота. Они боятся ее, пытаются убежать, но у них не получается. Темнота приходит за всеми. Тогда они начинают кричать и зовут на помощь. Но никто не приходит – кроме меня.

А ты зачем идешь? Тебе это нужно? Страшно ведь небось?

Немного. Но мне их жаль очень. Это ведь совсем нетрудно – слушать, когда кто-то плачет.

А бывало так, что бы они тебя о чем-то просили?

Она ненадолго замешкалась с ответом, а потом кивнула.

Помните – три дня назад привезли мальчика?

Я помнил. Тогда к нам привезли пацаненка, который поссорившись с матерью наглотался таблеток. Спасти его не удалось.

Он очень просил меня сходить в церковь, поставить свечку и назвать Богу его имя. На него опускалась темнота, но никто его не встречал, а он не знал, куда идти. Вы знаете, мертвые мне сказали, что когда придет моя очередь уходить в темноту – мне тоже никто не поставит свечку, ведь мама меня не крестила в церкви. И я тоже заблужусь.

Я помолчал, не зная, что сказать этой девочке. Потом спросил:

И что, все они такие?

Нет. Бывают и злые. К таким опасно приближаться, они могут схватить тебя и утянуть за собой.

Конечно, я решил, что девочка просто фантазирует. Или немного повредилась в уме – мудрено ли, если с самого детства находишься рядом с покойниками? Тут и взрослому человеку выдержать нелегко. А потом произошел один случай, который заставил меня задуматься.

Я был в морге, когда туда ворвался разъяренный полковник. Поначалу я не мог понять, о чем он говорит. Полковник утверждал, что мы отправили в морг живого человека, оставили его без медицинской помощи, поэтому он и умер. Он был в ярости и грозил отдать нас всех под суд.

Я пытался его успокоить, объяснял, что у человека, о котором он говорит, был полностью разрушен мозг, поэтому он живым быть никак не мог, даже теоретически. Но полковник продолжал кричать, он утверждал, что когда потерпевший пришел в сознание, он назвал медсестре имя своего убийцы.

Это был его водитель, на которого поначалу никто даже не подумал. Того задержали и нашли неопровержимые улики.

Поймите меня правильно – я видел того человека, о котором он говорил. Предприниматель средних лет был доставлен к нам с полностью размозженным черепом. Честно говоря, там вообще от головы мало что осталось, поэтому прийти в сознание и разговаривать он никак не мог.

Начали разбираться, с кем же разговаривал покойник. Как вы уже, наверное поняли, это была Лена. Поскольку она была в белом халате, то следователь принял ее за медсестру.

В общем, не знаю как, но это дело удалось замять. А вот Лена в морге с того дня появляться перестала. Клавдия решила, наконец, оставлять ее дома от греха подальше.

Через два месяца после этого случая я все же сумел уехать к себе на родину – там для меня освободилось место, чему я был несказанно рад. С Леной мы больше не виделись. Спустя еще полгода я случайно на курсах повышения квалификации я встретил своего бывшего сослуживца, от него узнал, что в морге снова все по-прежнему, и Клавдия опять берет Лену на работу.

А еще через какое-то время мне неожиданно приснилась Лена. Вокруг было очень темно, я видел вдалеке только ее фигуру, но я точно знал, что это она. И она кричала мне только одно слово:

Утром я проснулся и решил позвонить своему бывшему коллеге, чтобы узнать, все ли у них в порядке. От него и узнал, что Лена умерла. Как оказалось, мать укатила днем на корпоратив, а тихую девочку сторож просто не заметил в углу зала, когда закрывал морг на ночь.

Когда ее обнаружили утром, она лежала на полу, а ладонь, как в тисках была зажата в руке висельника, которого привезли накануне.

В тот же день, хоть я и буддист, я пошел в православный храм и поставил свечку у изображения Христа. Назвал ему имя Лены. До сих пор иногда так делаю. Я очень надеюсь, что это поможет ей найти свой путь в Темноте.

Об этой истории мне поведал отец, который в своё время работал в морге патологоанатомом. Человек он сам по жизни весёлый, любит иной раз выпить, да и вообще часто рассказывает всякие байки из жизни. Но эта. Как- никак самая яркая и запоминающаяся.
Не буду отходить от темы. Итак, далее рассказ пойдёт со слов отца.

Был обычный рабочий день. Вечерело, домой идти желания не было, ведь мать твоя была на море и, собственно, дома никто не ждал. Напарник же мой холостой был и, решил сгонять в ближайший магазин за водочкой и закуской. Ну, пришёл, выпили бутылку под маринованные огурчики. Сидим, о жизни говорим.
А к нам середине дня поступил мужчина. 36 лет. При этом скончался от инфаркта. И вот, в середине разговора напарник вышел на улицу покурить. Уже темнело. А меня чёрт дёрнул пойти в соседнюю комнату, где трупы находились и он в том числе. Лежит себе на столе, прикрыт тряпкой. Я решил верхний свет не включать и включил настольную лампу. Стою, перебираю, значит, документы, как чувствую, что кто-то положил мне руку на плечо. Думал, что Лёшка покурил и вернулся. Да только вот, дверь комнаты не скрипела и шагов я не слышал.
Оборачиваюсь. Передо мной стоит труп, которого часа 3-4 назад только привезли. Бледный, руки холодные, стоит в чём мать родила. Смотрит прямо в душу своими зелёными глазами. И говорит: "Тебе от брата твоего, матери и отца привет. Ждут они тебя не дождутся. Скучают. Ты последний остался". И на этих словах падает на пол. Проверил - пульса нет, да и вообще самый обычный труп. Я его быстро уложил обратно, снова накрыл и иду обратно в комнату, где пили. Вижу, Лёшка ещё две бутылки принёс. Одну осушил чуть ли не залпом, вторую уже пил с трудом, давился сидел.

Лёха понимал, что что-то не так, но допрашивать не стал, не в его это принципах. Ведь откуда труп мог знать, что брата моего в Афганистане убили, что мать и отец умерли, хоть и не стары были. Чертовщина какая-то.
Помню, что утром с Лёхой проснулись в этой же комнате. Он спал сидя на стуле, я на диване. Стояли три пустые бутылки. Проведав комнату, где лежал труп, обнаружил, что всё так, как я оставил ночью.
Мужика того забрали и похоронили. Я же через пару недель уволился и больше никогда не возвращался в эту сферу медицины.

После того случая у моего отца была клиническая смерть. Буквально на полчаса. Там, как он рассказал, была вся его семья. Что-то вроде того, что душа разошлась с его телом и душа, пройдя через тоннель, объединилась с родственниками. Но они ему сказали, что рано он к ним пришёл и он вернулся к жизни, договорившись встретиться тогда, когда ему будет 65 лет. Сейчас ему 58 и он с каждым годом всё сильнее желает отметить 65-летие...

Густую тишину морга можно было резать ножом, как колбасу. Ночной сторож Матвей Иванович, отставной военный с бритой головой и седой щёткой усов, любил этот вечерний час. Служащие Харона уже разошлись, двери заперты и можно достать из портфеля термос, бутерброды и свежую газету. Компьютерам сторож не доверял.

Мир не должен меняться оттого, что американский телевизор согрешил с пишущей машинкой, - ворчал он.

Бумажные новости казались ему привычнее: они шуршали, пахли типографской краской, и можно было завернуть в них ужин. Покойные граждане морга вели себя смирно, не мешая разгадывать кроссворды, кушать бутерброды и пить чай. Именно эту тишину хорошо изолированного от мира помещения он любил больше всего. Шума в жизни отставного вояки хватило бы на три гражданских судьбы.

Патолого-анатомическое отделение было маленьким, если не сказать крошечным: с одной стороны холодильник с ячейками для отбывающих в иной мир, с другой - шкафчики с медицинскими инструментами и стол для анатомических исследований с водопроводными кранами и большой чашей весов. У входной двери висела плоская деревянная доска, на которую врачи кнопками прикалывали различные бумаги. Тут же, за письменным столом хрущёвских времён, располагался Матвей Иванович со своим термосом. Он поудобнее устроился на стуле и только собрался развернуть газету с бутербродами, как тишину нарушил странный звук, похожий на храп. Так храпят гости, уснувшие после застолья в соседней комнате за прикрытой дверью. Однако никаких соседних комнат в морге не существовало: он располагался в отдельной пристройке. Гости же сюда поступали, отбыв земной срок полностью, и храпеть не могли по определению.

Сторож отложил свёрток с бутербродами и прислушался. Звук стих, но не исчез совсем, зацепившись надорванным децибелом за грань слышимости. Было непонятно: ухо ли слышит едва уловимую ноту или воображение дорисовывает её в голове. Матвей Иванович потряс головой, как бульдог после купания. Храп стал отчётливее и доносился из дальнего угла. Из-под стола с весами и раковиной.

Возмутительно! - пробормотал сторож, поднимаясь на ноги. Мысль его была прямой, как выстрел торпедой: патологоанатом перебрал бесплатного спирта и уснул на полу. Под столом, однако, никого не обнаружилось. Видимо, слух подвёл старого военного: храп слышался где-то за его спиной - из ближайшей ячейки холодильника. Боясь поверить в невозможное, сторож подошёл и осторожно открыл её. Храп резко прекратился. Матвей Иванович замер в нерешительности, но затем всё-таки потянул на себе каталку с покойным. Тот безмятежно лежал под холодной белой простынёй и не издавал никаких звуков.

Спи спокойно, товарищ, - пробормотал сторож, закатывая мертвеца обратно в холодильник. Затем обошёл комнату по периметру, заглядывая под столы и между металлических шкафов. У окна Матвей Иванович остановился, вытер вспотевшую лысину носовым платком и, сунув его в карман, бросил взгляд на внутренний больничный дворик. Чёрный кот сумерек плясал вокруг жёлтого фонаря на бетонном столбе. Из темноты крупными хлопьями летел снег - медленно и торжественно, словно манна небесная. Целую минуту сторож неподвижно наблюдал за ним, постепенно успокаиваясь.

Фффффууу, - шумно выдохнул он и направился к столу с ужином и газетой. Но добраться до бутербродов Матвею Ивановичу было не суждено: резкий одиночный всхрап ударил по ушам и тут же стих. От неожиданности сторож даже присел, согнув ноги и втянув шею в плечи. После чего развернулся и стремительно бросился к холодильнику. Нервно суетясь, он открывал ячейки одну за другой, выкатывая их обитателей под яркий свет потолочных ламп. Когда последняя каталка покинула ячею, сторож остановился и пересчитал личный состав морга. Семь усопших граждан лежали перед ним, дисциплинированно вытянув руки вдоль тел под простынями. Осознавая, что делает абсолютную глупость, Матвей Иванович медленно прошёлся вдоль ряда, внимательно наблюдая за покойниками. Никто не пошевелился. Он зашагал обратно, и в этот момент сзади раздался короткий всхрап. Сторож бросился на звук, но новый всхрап - такой же краткий и наглый - прозвучал с другого конца ряда. Несмотря на полную абсурдность ситуации, у Матвея Ивановича мелькнула мысль, что покойники над ним издеваются.

Хррржрр! - и сторож кидался к крайней левой каталке.

Жрррхрр! - и он бежал обратно.

Перехрапывание стихло также внезапно, как и началось. Тяжело дыша, сторож стоял посередине комнаты и вертел головой по сторонам, не доверяя наступившей тишине. Холодные простыни были сброшены на пол, а семь мёртвых лиц уставились закрытыми глазами в потолок. В голове Матвея Ивановича царил сумбур, напоминающий сгустившиеся сумерки за окном. Из него на свет фонаря разума выползла одинокая идиотская мысль: «надо перевернуть их на бок, на боку люди не храпят». Собрав остатки здравомыслия, он загнал мысль поглубже в подсознание. Вместо неё тут же появилась другая. Она показалась сторожу менее сумасшедшей. Достав из портфеля зеркальце он проверил по очереди всех усопших: никто не дышал. Затем внимательно осмотрел холодильник изнутри и, ничего не найдя, хотел было закатить покойных обратно, когда два негромких, но долгих всхрапа раздались почти одновременно, сливаясь в настоящую руладу. Не выдержав, Матвей Иванович подскочил к ближайшей каталке и перевернул покойника на бок. Рулада оборвалась. Пыхтя и поминутно прислушиваясь, сторож уложил на бок остальных. Прислушался. Тишина. Поднял с пола простыни и по очереди аккуратно укрыл каждого. Прислушался. Тишина. Постоял, наблюдая за усопшими. На боку они выглядели неестественно, словно гигантские куклы, но никто не храпел. Матвей Иванович вымыл под краном руки, тщательно протёр полотенцем, уселся в кресло и замер. Тишина. Бросил взгляд на открытый термос с остывшим чаем.

Может, слуховая галлюцинация? - неизвестно кого спросил он вслух.

Новая мысль чрезвычайно обрадовала отставного военного. Конечно же, слуховая галлюцинация! Отголосок прежней службы. Банальная контузия подсознания. Он победно посмотрел на будущий ужин и застыл, парализованный новым храпом. Прямо перед ним, выглядывая из газетного свёртка, громко храпели…бутерброды. Да-да, храп доносился из свёртка! У Матвея Ивановича непроизвольно дёрнулась щека. Нервный тик подействовал на мозг, словно выстрел стартового пистолета на спринтеров. Мысли рванули с места, отталкивая друг друга локтями.

Чревовещание покойных! - опережая соперниц, кричала одна.

Слуховая галлюцинация! - вырываясь вперёд, орала другая.

Ты просто сошёл с ума! - вылетала в лидеры третья.

Сторож вскочил, смахнул свёрток со стола и пнул его ногой. Бутерброды разлетелись по полу и замолчали.

Надо вернуть всё, как было, - доковыляла до финиша мысль-аутсайдер. Матвей Иванович словно сомнамбула послушно взял совок и веник, подмёл хлеб и высыпал его в мусорный бачок. Затем закатил мертвецов в холодильник, позабыв, правда, перевернуть их на спину и пару простыней на полу. Сунул в портфель термос и зеркальце, защёлкнул замок и… Храп обрушился на комнату, словно поток воды из перевёрнутой бочки. Он доносился отовсюду: из шкафов, с потолка, из-под столов. Храпело всё! Не выдержав этой какофонии, сторож забился между двух металлических шкафов, зажав уши ладонями и закрыв глаза…

… Миновало два года. Четыре месяца из них бывший сторож провёл в психиатрической лечебнице за городом. Оказалось, свести с ума настоящего военного не так-то просто. Стоило узнать, что врач выше по званию, и мозг старого солдата выполнил приказ прийти в нормальное состояние и обеспечить носителю умственное сопровождение физического бытия. Мозг даже перестарался, проявив инициативу: Матвей Иванович научился пользоваться планшетом и навсегда расстался с бумажными газетами. В один из весенних дней, выгнав свою старенькую «девятку» из гаража - начинался дачный сезон! - Матвей Иванович заехал на автомойку и сидел в кресле, медленно набивая указательным пальцем пространный комментарий под очередной новостью о санкциях. В комментарии он обрисовал Обаму самыми чёрными красками и только перешёл к характеристике госпожи Меркель, когда в помещение вошли двое мужчин. Видимо, они продолжали давний спор, ибо первое, что услышал отставной военный, были слова «Ты не прав!»

Ты не прав! - снисходительно произнёс один из мужчин. - Во-первых, необъяснимое - категория временная. Сегодня оно необъяснимо, как непорочное зачатие, а завтра даже ребёнок знает, что его зачали в колбе. Или наоборот: вчера знали, как строят пирамиды, а сегодня позабыли и начали фантастические версии придумывать. Во-вторых, необъяснимое - категория личная. Один и тот же факт для меня обычен, я, может, его и не замечу даже, а для тебя - чудо.

Глупости! - отмахнулся второй. - Есть вещи понятные для всех. А есть те, которые никто объяснить не может. Помнишь, я рассказывал, как пару лет назад один энтомолог помер?

Не помню такого.

Да рассказывал! Профессор. В этой самой энтомологии знаменитостью был. Вернулся из Новой Гвинеи с мешком каких-то неизвестных жуков. И заболел. Лежит в отдельной палате, требует принести своих жуков. В общем, не знаю, как, но ему главврач разрешил. Я тогда за лаборанткой его ухаживал. Хохма была та ещё! Жуки эти по всей больнице расползлись. Они, когда нервничают, то отпугивают окружающих: шея трётся о следующий сегмент и получается звук, похожий на громкий храп. Никому спать трое суток не давали!

И при чём тут наш разговор?

Да я не о том хотел! В больничном морге после смерти энтомолога один случай произошёл. Жуткий! Утром заходят врачи в морг, а там полный бардак: столы сдвинуты с мест, на полу две простыни, инструменты… Сторож между шкафов забился: руками лицо закрыл и дрожит, как в лихорадке. За ночь умом тронулся. Открывают холодильник, а там мертвецы на боку лежат. И двое без простыней. Как будто ночью вылезли из холодильника, а потом вернулись. Между прочим, изнутри открыть ячейки невозможно и обратно за собой закрыть тоже. Вот как ты это объяснишь?

Покурим? - ушёл от ответа его собеседник.

Пошли!

И они вышли на улицу, не заметив, как странно смотрит на них пожилой бритый мужчина с планшетом.

Смена начинается в 7 часов утра с обсуждения дневного плана в маленькой кофейне. Один из сотрудников, захватив специальную тележку, отправился в подвал, чтобы привезти свежие арупы.
Сегодня приступил к работе новенький, раньше он был уборщиком. Через четыре-шесть недель обучения он уже сможет, кроме всего прочего, снимать с трупов кожу и отдирать кости.
7.15. Секция подготовлена, трупы доставлены из холодильника, обмерены и взвешены. Последние приготовления к работе патологоанатома. Врач из секции 14 вчера просил нас, чтобы мы подготовили ему мозг. Иногда врачи нас спрашивают, можем ли мы потом еще составить для них так называемый «ретропакет» - с почками, половыми органами, мочевым пузырем, хотя они и знают, что нам это запрещено делать.
7.45. Из глазной больницы звонит сестра Герда: “Есть материал?” Да, у нас есть. Это мужчина в возрасте. 41 года, который ночью умер из-за болезни желудка. С ним можно “работать”.
8.00. Пришли врачи-патологи. Каждый имеет помощника. После внешнего осмотра делается большой разрез. Мозг кладется отдельно в специальное ведро, а кишки - в миску.
9.45. Остается еще позвоночник. Для того, чтобы его «разобрать», приходится прибегать к молотку и долоту.
10.50. Начинается договорная «выемка» для глазной клиники: один врач, который специально для этого приехал, вынимает оба глаза, а на их место вставляет стеклянные для того, чтобы у родственников усопшего не возникало вопросов. Речь идет о чрезвычайно срочном несчастном случае. В одной клинике человек надеется на то, что врачи с помощью роговицы спасут ему глаза.
11.10. Готовые после вскрытия и исследования останки умерших можно снова собирать. Если есть время и желание, делаем хорошие швы. Если к этому времени уже может прийти «заказчик», то все делается спешно и внутренние органы в труп можно не вкладывать.
11.20. Шефу расположенного неподалеку Института судебной медицины требуется помощник на выезд. Это всегда приносит дополнительный гонорар. Возможно, придется взять с собой оболочку головного мозга.
11.45. Снова звонит телефон. Водитель фармакологической фирмы готов после обеда приехать, чтобы забрать оболочку головного мозга.
14.50. Соседняя университетская клиника забирает обговоренную партию мозгов: водитель, как всегда, платит. Деньги поступают в карман санитаров.
15.30. Конец рабочего дня. У меня из головы не выходит последний труп. Несчастный случай. Мужчина, крестьянин, попал под машину…”
Раз в неделю к городской клинике Касселя подъезжает белый автомобиль марки «Фольксваген-Пассат» и скрывается в одном из боковых въездов. Водитель спускается в подвал. Он приветливо здоровается с заведующим административно-хозяйственной частью, объясняет: “Я прибыл за товаром”. Персонал клиники хорошо знает, что этот человек покупал различные органы человеческого тела, которые начальник отделения патологии называет «отбросами». В один из приездов он забирает 40 оболочек мозга, подготовленных клиникой в результате проведенных вскрытий трупов. Все они пакуются в тару фирмы “Б. Браун”. Тут же, в пластиковых трубочках - кровь умерших. Из этих человеческих, как говорит врач, «отбросов» фармакологическая фирма “Б. Браун” изготовляет дорогое медицинское средство, применяемое при трансплантации кожи. “До следующего раза”, - говорит, прощаясь, водитель белого «Фольксвагена». Забирая «товар», он оставляет докторам 1.200 марок наличными, т. е. каждая оболочка головного мозга обошлась “Б. Брауну” в 30 немецких марок. То же самое происходит по всей Германии. Помощники санитаров получают на торговле человеческими органами дополнительный приработок от 300 до 500 марок в месяц.
Не дожидаясь принятия нового закона о трансплантации, берлинский земельный суд, предупредил врачей: если будут выявлены факты проведения необоснованного вскрытия трупов, а также преднамеренные отклонения от необходимых действий во время операций, то врачей будут привлекать к суду за нарушение покоя умершего.
В морг попадают по-разному. По-разному встречают смерть. Одни - в окружении родных, другие - в канализационном колодце или на дверном косяке. Для кого-то смерть - избавление от мук, для иных - удар судьбы. Морг принимает всех - молодых и старых, богатых и бедных, любимых и брошенных, всех - одинаково беспристрастно.
- …Чего вы в четверг к нам пришли? - спрашивает санитар Саша. - Чтобы понять, что к чему, надо было с утра в понедельник Во-первых, в выходные не вскрывают. Во-вторых (не одним Сашей это замечено), сводят счеты с жизнью в будние дни реже, чем в выходные. Одиночество или чрезмерная выпивка тому виной: кто знает?
Самоубийц вскрывают с особой тщательностью. А вдруг это - убийство? На то экспертиза, чтобы поставить точки над «i». Даже если тело перерезано электропоездом, останки все равно вскроют “по технологии”. А Саша будет вновь сокрушаться по поводу того, что это “лишняя работа” - вскрывать череп тому, от кого после электропоезда осталось “мокрое место”.
Подразумевается, что санитар морга, как токарь у станка, должен содержать свой инструмент в готовности и исправности. Саша это понимает. Иначе “заминка с головой” выйдет. Заминки лучше не допускать. И хотел бы расслабиться после очередного вскрытия, да родственники за дверью «забыться» не дадут. Не понимают они «специфики» морга. Словно сговорившись, прибывают за телами родных на машинах с самого утра. И требуют выдать им свидетельство о смерти и тело немедленно. Немедля - нельзя. Врач-эксперт на вскрытии - один, а умерших много. Вскрытие - та же операция, и требует она немало времени и сил.
Живые в ожидании ведут себя по-разному. Кто - тихо плачет. А кто, увидев закрытое окно в регистратуре, всовывается “по грудь” и, увидев пьющую чай регистраторшу, орет: “Как, вы тут еще и едите?”
На «живых» работающие здесь эксперты, санитары и другие служащие морга не обижаются. По мере возможности, стараются «услужить». Вскрытие не ускоришь, зато процесс одевания умершего, укладки его в гроб доведен до автоматизма.
Если работает лифт, не будет заминки и с подъемом каталки с трупом. Но лифт, как и прочее оборудование морга, за много лет эксплуатации поизносился и частенько отказывается «служить». Тогда «служить» приходится санитарам. Они спускаются в подвал, выкатывают из-за массивной двери (как из склепа), задернутой байковым одеяльцем, нужный труп и вручную тащат его наверх. Каждый раз вспоминая «добрым» словом проектировщиков, задумавших два поворота на лестнице, которые ни на каталке, ни на носилках не преодолеть. Только вручную, с телом на перевес.
А если это тело разложилось, разбухло? У санитаров одна задача: вынести запакованную в мешок «массу» так, чтобы но дороге не растеклась. Не то с уборкой хлопот не оберешься, а для останков еще один мешок понадобится. До «растекания» тел в морге не доходит. Таких достают из канализационных колодцев, подвалов, водосточных люков или с чердаков.
“Испорченного” привезли и при мне. Куртка сохранилась. И кеды. На остальное лучше не смотреть. А экспертам приходится работать и с таким «материалом». По полной программе вскрытия. Возможно, бедолагу опознают по кедам. Или по куртке. Но в последний путь он отправится в мешке. А если не опознают? Спустя некоторое время он ляжет в землю… под регистрационным номером. Доставят его на кладбище служащие морга. Это “бесплатное приложение” к должностным обязанностям штатного фотографа морга - Светланы. Она сделает снимки останков и сопроводит их до места погребения, оформит все документально и вернется к своим прямым обязанностям.
- Не женская это работа, - говорю я Светлане.
- Не женская, - соглашается она. - Но и ее надо кому-нибудь делать. А у нас в морге какую работу ни возьми, не скажешь, что о ней мечтал с детства. Я тоже попала сюда случайно. Думала, подработаю. Осталась. У нас все так: или сразу уходят, или уже никуда. Мы же понимаем, что не каждому это «дано» - работать в морге. Если можешь, остаешься и несешь эту ношу до конца…
До конца своих дней делали свое дело врачи-эксперты Владимир Четин, Генрих Бурак, Сергей Сорока. Никто из них не дожил до пенсии. Это только кажется, что они, работая с тем, что остается от человека после смерти, огрубели до бесчувственности. Врач-эксперт Эдуард Трухан, только что вскрывший пять взрослых трупов, «сломался» на шестом, детском. Он сам выезжал по этому «вызову», сам доставал мальчика из петли, сам вскрывал худенькое тельце.
…Дети в морге - не редкость. Дети ведь тоже умирают. От болезни. От нашей, взрослой, беспечности. По нелепой случайности. Но каждый раз маленькое тело на большом «разделочном» столе воспринимается как личная трагедия. Их вскрывают бережно. Как живых. Одевают и причесывают, будто хотят загладить чью-то вину.
Детские трупики редко приходится спускать в холодильную камеру. Безутешные родители и привозят, и увозят детей из морга, что называется, как только, так сразу. Но был недавно случай, когда девочку не забирали целую неделю. Свидетельство о смерти мать получила и как в воду канула. Пришлось звонить в детскую поликлинику, чтобы кто-нибудь сходил, узнал, что к чему. Сходили. А там - дым коромыслом, родители пособие на похороны ребенка получили, пропивают…
Раньше такое случалось редко - чтобы умерших родные не забирали. Теперь каждый месяц - по несколько случаев. Отказываются, в основном, от стариков. Приходят, чтобы забрать свидетельство о смерти. Для пособия. И ищи потом ветра в поле. Работники морга потом звонят родственникам, взывают к совести. Иногда действует. Чаще - нет. Ссылаются на дороговизну, на давние обиды. На государство, которое «обязано». Дети отказываются хоронить родителей. Сестры - братьев. Братья - сестер. «Отказников» собирает и отвозит на кладбище Светлана. Случается, потом звонят в морг, чтобы узнать, где «дорогая» могила. Чаще - нет.
Хотя порой случается и такое.
В понедельник это было. День, как сказано, для морга тяжелый. Трупов набралось столько, что складывать некуда. Вот и пришлось рассортировать. Тех, кого ждут родственники за стеной, санитар на столы уложил, приготовил к вскрытию. А того, кто неопознанный, - на пол, под умывальник. А тут, откуда ни возьмись, парень вбегает. Обычно дверь запирается, а здесь забыли. Подбежал к одному трупу, к другому, Потом бросился под умывальник. Схватил мертвеца, прижал к себе, заплакал. Оказывается, это отец его, два дня как пропал. Парень с ног сбился, разыскивая. Нашел. Саше неудобно стало. Хотя какая его вина? Трупы складывать негде. Холодильная камера в морге одна. Рассчитана на… шесть, каталок. Есть и вторая, но холодильное оборудование в ней практически не работает. Но и ее тоже загружают “под завязку”.
В холодное время года и в морге холодно. Трупы не портятся. Летом - все иначе. Трупы портятся на глазах. Вонь, - смрад. Открытые окна не помогают. Сколько проклятий и оскорблений выслушали работники морга в те жаркие дни! Родственники покричали, поплакали да и удалились, а служащие здесь - от звонка до звонка. Легко ли?
Легко ли сметать в совок вещи и прочие отрепья бомжихи? Служащие сметают, обмывают, делают все, что положено. А потом выносят в мусорный ящик, где стоят в ожидании такие же бомжи, чтобы напялить на себя только что снятую с мертвеца-бомжа запаршивевшую одежду. На любое тряпье у бомжей спрос, вот и дежурят они у морга в надежде «поживиться». Так и разносится зараза: от мертвого к живому.
Морг, каким бы он ни был, всегда покидаешь с тяжелым чувством. Тот, о котором рассказала, поражает наготой. Не только безжизненных, отливающих синевой тел. Мертвые сраму не имут. А живые?